Cryptosporidia behoren tot de eencellige parasieten, vertonen deels een lage gastheerspecificiteit en zijn zeer besmettelijk. De oöcysten zijn de inactieve, besmettelijke permanente vorm van de parasiet. Deze worden uitgescheiden met de uitwerpselen van besmette dieren en zijn zeer resistent in de buitenwereld. Als de stalhygiëne slecht is, vormen zij een permanente bron van infectie en dus een doorslaggevende ziekteverwekkende factor bij diarree. Na orale opname van de Cryptosporidia oöcysten komen hun vegetatieve, reproductieve vormen, de sporozoieten, vrij en vermenigvuldigen zich in de intestinale epitheelcellen van de microvilli ruimte. Zware aantasting van de microvilli met cryptosporidia kan leiden tot malabsorptie.

Verschillende cryptosporidia zijn pathogeen voor varkens. Mono-infecties kunnen leiden tot chronische asymptomatische infecties bij de big, soms met een hoge uitscheidingsgraad van oöcysten. Secundaire infecties met andere enteropathogene pathogenen, bv. rotavirussen, kunnen echter leiden tot een dramatische toename van de klinische diarreesymptomen en de ernst van de ziekte.

Bronnen voor de verstrekte informatie.